Kinderen met een beperking zijn minder actief in hun vrije tijd dan kinderen zonder beperking. Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Maureen Bult. Ze onderzocht de vrijetijdsbesteding van kinderen en jongeren met een lichamelijke beperking en hun leeftijdgenoten zonder beperking. Ze verzamelde gegevens van meer dan 400 kinderen en jongeren van 2 tot 18 jaar, zowel met als zonder lichamelijke beperking. Zij voerde haar onderzoek uit bij het Kenniscentrum Revalidatiegeneeskunde Utrecht. Dat is een samenwerkingsverband van Revalidatiecentrum de Hoogstraat en het Universitair Medisch Centrum Utrecht. Bult promoveert op 2 oktober.
Uit het onderzoek van Bult blijkt dat kinderen met een beperking minder actief zijn in hun vrije tijd dan kinderen zonder beperking. Deze verschillen zijn al op jonge leeftijd zichtbaar. Kinderen met een beperking doen wel verschillende activiteiten, maar minder vaak dan kinderen zonder beperking. Een reeks aan factoren speelt hierbij een rol; onder andere de motorische vaardigheden van het kind, de sociale- en communicatieve vaardigheden, de activiteiten van het gezin waarin het opgroeit en factoren in de omgeving, zoals beschikbaarheid van een passende activiteit in de buurt of vervoer.
Bewust maken
Met haar onderzoek hoopt Bult professionals in de kinderrevalidatie er bewust van te maken dat participeren in vrijetijdsactiviteiten voor kinderen en jongeren heel belangrijk is. Al van jongs af aan is aandacht voor spelen, sporten en activiteiten doen in het gezin en daarbuiten van groot belang. Kinderen kunnen zelf heel goed aangeven wat ze leuk vinden in hun vrije tijd.
Ouders, professionals en de overheid zijn nodig om kinderen hierin zoveel mogelijk te ondersteunen. Professionals in de zorg zouden hierin kunnen helpen door ouders al vroeg bewust te maken van het ondernemen van activiteiten met hun kind. De overheid zou ouders kunnen helpen om, als de kinderen ouder zijn, bijvoorbeeld de mogelijkheden voor vervoer of begeleiding van kinderen te vergroten.
Deelnemen aan activiteiten in je vrije tijd is heel belangrijk voor kinderen en jongeren. Het is, naast school, de belangrijkste context waarin kinderen dingen leren. Het levert plezier op, heeft een positieve invloed op het zelfvertrouwen van kinderen en verhoogt de kwaliteit van leven. Kinderen met een lichamelijke beperking lopen het risico om minder te participeren dan kinderen zonder een beperking. Een goed beeld van wat kinderen met een lichamelijke beperking doen in hun vrije tijd ontbrak in Nederland.
Bron: Universiteit Utrecht
